清嘉庆、咸丰年间，上海拥有80多条沙船的大沙船商、上海商船会馆总董郁彭年创办的郁森盛沙船字号，于咸丰六年（1856）铸造并发行了每枚重五钱的“郁森盛足纹银饼”，金融界称之为“上海银饼”，开创了沪上商号自铸银元、流通市场的先例。

　　为了弄清“上海银饼”的出台原因，我们查阅了《中国金融史》、《旧上海史料汇编》等有关史料以及友人郁钟德（郁彭年后裔）提供的一部于1923年编成的《黎阳郁氏家谱》（下称“家谱”），从中得知了郁彭年及其弟郁松年，同心协力经营郁森盛沙船字号鲜为人知的轶事；同时也为郁森盛沙船字号和上海商船会馆在当时海运、漕运和商界的地位和作用，提供了翔实的依据。

　　从《家谱》可知，郁彭年号竹泉（1796——1852），“少壮经商，承继父业，创办郁森盛沙船字号”，拥有沙船80余号，承办海运、漕运业务，建造货栈、船栈以利商家；又在上海开设鼎泰典当、万聚酱园，丰泰、利昌豆麦行等企业，并在松江、太仓各县设立分号。平时还广行善举，上海各大善堂都有他的捐款。其弟郁松年，号泰峰（1799——1865），佐兄管理沙船字号，代兄答复重要函件，应付地方公牍与官厅事务，还乐做善事，创设育婴、果育、普育等堂。工余时间喜欢读书、收藏历代旧籍多至数十万卷，名闻大江南北，并编述《宜稼堂丛书》六种共64本计229卷。每天做《日录笔记》，计53本。每有雅兴，吟诗自娱，积诗稿100多首。可见，郁松年也是一个能商能文的企业家。

　　咸丰二年（1852）郁彭年去世，郁松年挑起其兄遗下的全部产业。次年（1853），上海小刀会起义占领县城达17个月之久，郁松年以20万两银子资助起义军。五年（1855）起义军撤离县城，郁松年捐银20万两修葺被在战火中损坏的城墙，民间感恩，称之为“郁半城”。今在小北门遗存的一段明代城墙上甬道间有些城砖上刻有“咸丰五年，上海县城砖”字样的钤记，便是郁松年出资修城的证据。后郁松年又向清廷输银20万两，要求增广府县学额各10名，以广文化而开贤路。此举为朝廷采纳，百姓深感其德。清廷欲给他封官进爵，可他不受。这是郁氏自铸、发行银饼的实力和为官府允准的原因之一。

　　又据《中国金融史》记载，自1854年外国银元，其中尤以西班牙银元俗称本洋流入中国后，深受商民欢迎。此种银元对中国纹银和制钱的比价日渐抬高。从1851年1月——1855年6月，“银元兑换制钱的价值一直在上升，由1：1280文逐年上升至换1900文……本洋的市价日益高涨，导致上海商界的记帐单位改用虚银即‘上海九八规元’……”郁氏为压低本洋市价，便仿照本洋币式，聘用银匠打造，流通市场。这便是“上海银饼”产生的直接原因。 当年沙船商自铸、发行银饼除郁森盛外，还有王永盛、经正记两家。后因此种银饼铸作简单，易被人仿造，以致发行后，赝品充斥于市。为挽救信誉，不久即行废止。但这段银饼与银元的斗争史，还是颇有爱国意义的。（吴荣光　顾庄言）