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华宇手机版下载_融资超3亿后,这家“美国人最憎

本文来自微信民众号:对撞派(ID:ai7gua),作者:乾明,头图来自:Stockwell官网


2020年以来的企业倒闭潮,还在继续蔓延中。


最新的典型案例,是美国一家AI创业公司:Stockwell AI


它由两个谷歌前员工在2016年底开办,主业是用机械学习手艺打造无人售货机。


和许多硅谷的公司一样,他们也讲述了一个用无人售货机替换小店的故事,但很快就被人diss了一个遍,甚至还被扣上了“美国最令人憎恶的创业公司”帽子


尽管如此,它照样融到了不少钱——截止到2019年9月份,拿到了4500万美元(约合人民币3亿元)的资金。



可到最后,就是这样一家从吐沫星子中走出来的公司,又挨了新冠病毒一闷棍,一下子倒在了地上,再也没有反抗的能力了:


在2020年7月1日正式关门。


但让人莫名叹息的是,在它公布倒闭新闻之后,使用它装备的物业方就地示意,准备找相同的替换品。甚至有不少用户在Twitter上表达了不舍之情。


以是,这到底是一家什么样的公司?他们进的又是一个怎样的行业?


开办一家“令人憎恶”的公司,是怎样的体验?


在2017年产物正式公布的时刻,Stockwell AI的名字照样Bodega——是一个西班牙语,意思是都会中的各个小店,在美国主要由拉丁美洲和亚洲人谋划。


正是这样的一个名字,给他们带来了直接的贫苦,被骂的很惨。


Stockwell AI的两个创始人分别是在谷歌事情12年的产物司理Paul McDonald(下图左)和谷歌事情3年AI工程师Ashwath Rajan(下图右)



他们的想法是:


1)打造一个五英尺(也许1米5)宽的食品柜,内里放一些不易腐烂的物品;


2)通过应用程序打开食品柜,内置计算机视觉应用的摄像头,会纪录拿走了什么东西,并自动扣钱。


3)整个历程不需要人在场,而且后续还会通过机械学习的方式,来为放置在差别地方的食品柜选择差别的商品。


好比在公寓楼里,他们会多放卫生纸、意大利面和糖等等生活必需品,而在经常举行女生联谊会的地方,他们放椒盐脆饼、卸妆液和卫生棉条等等。



这样他们就不用去街边的小店去买了——既方便了用户,又给自己缔造了商业空间。


说实话,整个想法并不算出彩,实在就是投币售货机的AI翻版


为什么会被骂,问题就出现在这个不够出彩的想法上。


一方面有人以为,这样一个不出彩的想法,竟然能够拿到融资?这让不少人难以明白,有人以为它是一个大忽悠。


另一方面则是有人信了他们的故事:他们竟然打着“Bodega”的名称,推翻美国的小店?这也引起了不少人的反感。


有不少人在Twitter上说——伉俪小店不需要去推翻,他们是移民者获取收入泉源的主要方式,这是他们的美国梦。


一时间引起了The Verge、TechCrunch等科技行业媒体以及华盛顿邮报的关注。


华盛顿邮报直接在相关报道的标题中说:Bodega已经成为美国最憎恶的创业公司了(Bodega……has already become America’s most hated start-up)



其遭遇的排挤有多大,可想而知。


创始人Paul McDonald一开始还进行了辩解,但最后没办法只能致歉,厥后公司的名字还改成了现在这个:Stockwell AI。


说实话,一家创业公司能被人骂,总比被人忽视要好得多,而且这并没有影响他们的生长。


融资并未被延迟,产物在缓慢铺开


带着AI驱动的无人售货机观点,Stockwell AI的两位创始人,先是从Facebook、Twitter、Dropbox 和谷歌的高管,以及一些天使投资人那里筹集到了资金。


然后,他们在旧金山湾区的30个地址测试了这个观点,这内里有公寓的大堂、学生的宿舍,另有写字楼内里的办公室,以及健身房等等。



在这个历程中,他们还挖掘出了另外一个优势:放置食品柜的时刻,基本不用给物业交钱(在海内也差不多)


他们会跟物业说,这实在是一种便利设施。好比在健身房中,有一个备有能量棒和蛋白粉的售货机,可能会使健身房对会员更具吸引力。


在现实的操作中,也证实了这样一个优势——他们简直没有花太多的物业费。


在接下来的两年中,Stockwell AI获得了相对快速的生长。


一方面,得到了足够的风投资金支持。截止到2019年9月,他们从NEA、 GV、 DCM Ventures、First Round等硅谷着名的风投那里,筹集了跨越4500万美元的资金。



另一个方面,Stockwell AI的食品柜也在更多的地方部署开来,数目跨越了1000家。


而且隐隐约约另有加速生长的意思。


去年秋天,Stockwell AI还准备扩大其商业模式,允许其客户(物业方)对食品柜中卖的产物有更大的发言权。


从而拓宽内里放的商品品类——好比饮用水和其他饮料、甜点等等,以及洗衣粉、止痛药等等。


可谁能想到,他们遇到了这样的一个2020年。


Stockwell AI倒下了,行业照样温热的


实在Stockwell AI在2017年提出无人售货机想法的时刻,在海内也有响应的“风口”降生。


那时,阿里巴巴团体首席战略官、湖畔大学教育长的曾鸣,给过这样的一个论断:


未来无人售货机遇酿成在特定场景下百米内触达用户的mini超市,行使智能硬件 IoT的优势与用户交互,完成一次云 端的重构。


有点像iPhone APP的大爆炸!这是一个异常让人期待的未来!


在2017年,这样的热潮也催生了一波创业公司出来,好比缤果盒子、F5未来店、Take GO、猩便利、果小美等等,连娃哈哈都没有忍住,也进行了相关的结构。


不外到了2019年,多家行业媒体报道,这些结构无人零售的公司已经倒闭了95%


其中最大的问题在于——盲目扩张下,资金来、仓储和团队治理没有跟上,再加上用户没有养成响应的习惯,从而导致行业难以为继。



但这个行业中一直不乏有新来者,好比瑞幸咖啡,在自曝造假前,还推出了自己的无人零售产物——也能看到其中的生命力。


放到Stockwell AI身上,它并没有倒在自己的盲目扩张中,而是在疫情中遭遇了难以抗衡的袭击,这也是整个行业遭遇的普遍袭击。


凭据TechCrunch报道,如果是正常的2020年,无人零售机的市场价值也许在300亿美元左右,可现在已经跌入谷底


欧洲自动售货协会主席,在今年4月呼吁财政援助时说,整个行业的营业已经下降了90% ,说新型冠状病毒有着“毁灭性的影响”。


Stockwell AI没能幸免。


可让人感应唏嘘的是,它的倒闭并不代表行业的需求不存在。


物业方听到Stockwell AI倒闭后的第一反映,是寻找替换者。


而且,就在我们的办公区,疫情后复工后,我们也在办公楼里发现:不知什么时刻,多了两个无人售货柜。


本文来自微信民众号:对撞派(ID:ai7gua),作者:乾明

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