本文来自微信民众号：科研圈（ID：keyanquan），作者：李姗珊，编辑：魏潇，头图泉源：视觉中国

人群中约有 75%~90% 的个体以右手作为习用手，这种特征是人类独占的吗？有研究以为，虽然现代人类以右利手为主流，但我们的祖先或许大多是左撇子。

多年以来，科学家们一直以为右撇子更可能是人类特有的征象[4]。人类对于右手的偏好早在百万年前就最先了：在一项 2018 年 11 月揭晓在《演化人类学》（Evolutionary Anthropology）上的研究中，研究者剖析强人（Homo habilis）化石发现，生存在距今 180 万年前的强人，右利手与左利手的比例高达 9：1。但越来越多的研究发现，许多动物也更倾向于牢固使用某一只掌/爪子/触手，这个倾向很可能与大脑相关。

为什么人类大都是右撇子？

形容生物更偏好于使用哪一只手的专业术语是生物手征性（biological chirality），手征性的主要显示是左右的不对称。这种不对称性要么是心理结构上的，好比左手比右手大一点点；要么是行为倾向上的，好比更倾向于用右手干活。

手征性可能是小我私家水平的特征，也可能是群体水平的。近年来，研究者在许多差别的物种中发现了这种手征性：大多数灵长类动物都具有利手性，海象有它们更习惯使用的蹼[1]，章鱼有更偏好的触手[6]（有研究以为这种偏好可能与眼-臂协调有关：偏好使用的触手与章鱼的主视眼往往位于同一侧。但该结论还没有足够的研究支持）。就连没长脑子的单细胞生物多头绒泡菌（Physarum polycephalum），都更倾向于向右生长。

人类为什么多为右利手？这个问题直到今天还没有明确的谜底。一种理论以为，人类的左脑一样平常与逻辑思维及语言有关，它控制的是我们的右侧躯体。随着人类祖先的语言能力逐渐生长，他们变得更倾向于使用左脑，这导致了现代人类多为右利手的征象。但这种假说现在被众多研究者排挤。好比，美国得克萨斯大学（University of Texas）基林对照医学研究中心的主任兼主席 William Hopkins 示意，不具备语言能力的黑猩猩也多为右利手：对黑猩猩的行为丈量显示，它们在扔器械的时刻有 65% 到 70% 的几率使用右手，此外，实验证实大猩猩与倭黑猩猩也一样平常倾向于使用右手[3]。

演化疑云

演化学角度的理论以为，已往的灵长类动物多是左利手，但随着演化，这些灵长类动物的手征性发生了改变。来自美国纽约州立大学布法罗分校（State University of New York at Buffalo）的生物人类学^*家 Stephanie Poindexter 示意，与人类亲缘关系更远的物种更倾向于使用左手，研究者在一些狐猴科（Lemuridae）、懒猴科（Lorisidae）以及一种婴猴科（Galago）动物中验证了这个料想[5]。

^*生物人类学（biological anthropology）是人类学的一门分支学科，研究生物演化、遗传学、人类适应与变异、灵长目学、型态学的机制，以及人类演化的化石纪录。

然而，现在我们对灵长类动物的熟悉还存在许多盲区，这种料想还需要获得进一步的验证。好比，Poindexter 的一项研究就显示，几种蜂猴（Nycticebus spp.）就更倾向于用右手抓取食物。

因此，并非所有针对动物手征性研究的效果都相互吻合。这其中的一部分缘故原由是，我们一样平常通过行为考察来探讨动物的手征性，但每种动物对差别行为的依赖水平都不一样。举个例子：我们知道右利手的人可能更倾向于用右手写作，用左手翻参考资料。但若是让右利手的人去爬树，他会更倾向于用哪只手抓树干，哪只手摘果子呢？对于我们破费较少时间举行的流动，使用某只手的倾向性更难以预测。我们很难对差别的物种举行直接对照，由于每种生物在差别流动中破费的时间不尽相同。

“这（蜂猴的显示）可能只是一个意外，但我们需要重新考虑关于早期灵长类动物的手征性的设想。” Poindexter 说道。

当人类跳到地面上生涯

那么，导致人类多为右利手的缘故原由事实是什么？研究章鱼利手性的生物学家 Ruth Byrne 示意，生物的手征性可能是随着大脑演化为两侧结构最先的。“既然人有了左右两侧大脑，那它们一定是要举行分工协作的。”大脑分为两侧之后，给差别侧的手分配了差别的事情。至于为何同一个物种逐渐显示出了同样的偏好，Hopkins 以为，这可能是由于（对于这些动物而言）某些义务更适合用某一侧的手完成。

当灵长类动物从树上转移至地面生涯，每侧手所卖力的流动的主要性随之发生了转变。举个例子，对于灵长类动物来说，在更古早的日子里，用来扶树的那只手可能比抓取食物的手更主要，由于从树上摔下来是致命的。最先在陆地生涯后，灵长类动物可能照样用扶树的手举行体力劳动，好比支持自己的身体，另一只手则被用来举行加倍天真的流动，好比制作工具。而制作工具的手此时变得更为主要，因此，倾向于使用右手举行更精细流动的征象便保留了下来。Hopkins 示意，一些研究确实发现了左利手偏好转化为右利手的证据。

不管早先是什么导致了这种转变，手征性特征在演化中被保留了下来，现在已成为人群中异常显著的偏向。Hopkins 示意，生物学和演化可能导致了手征性的泛起，而文化因素保证了右利手倾向在人群中加倍盛行：一些国家的文化习俗对左撇子很不友好，好比非洲和中东。在这些地方，用左手触碰食物或与他人握手是不礼貌的行为。

参考链接

[1] https://www.discovermagazine.com/planet-earth/the-animal-kingdom-is-full-of-righties-and-lefties

[2] https://www.discovermagazine.com/the-sciences/right-or-left-human-handedness-is-an-ancient-trait

[3] https://www.the-scientist.com/cover-story/on-the-other-hand-36938

[4] https://blogs.sciencemag.org/origins/2009/08/the-origins-of-handedness.html

[5] https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/1357650X.2018.1457046?journalCode=plat20

[6] https://doi.apa.org/doiLanding?doi=10.1037/0735-7036.120.3.198

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